O alho e a dieta mediterrânica : atividade antibacteriana de sucos e extratos de alho

Abstract

O alho (Allium sativum L.) é cultivado há milhares de anos e utilizado mundialmente na culinária. Entre outras propriedades, o alho funciona como conservante dos alimentos devido às suas propriedades antimicrobianas. Com a realização deste trabalho pretendeu-se fazer uma revisão bibliográfica baseada em artigos científicos sobre o consumo do alho e os seus benefícios para a saúde humana, particularmente na Dieta Mediterrânica, a qual é por muitos considerada a mais saudável do mundo. Para além desta revisão bibliográfica, pretendeu-se igualmente realizar testes antibacterianos para avaliar a capacidade de inibição das amostras de alho estudadas sobre bactérias patogénicas por via alimentar (Staphylococcus aureus, Listeria monocytogenes, Bacillus cereus, Pseudomonas aeruginosa, Escherichia coli, Salmonella sp.). Foram usadas duas amostras de alho seco, uma pertencente ao grupo de alho Roxo, proveniente de Portugal (Alho seco BioP.) e outra pertencente ao grupo de alho Branco, proveniente de Espanha (Alho seco BioE.). A partir destas variedades foram obtidas quatro amostras, duas de suco natural de alho (amostras S.A.P. e S.A.E.), e duas de extrato aquoso (E.A.P. e E.A.E.). A realização destes testes permitiu constatar que o suco do alho tem de facto um poder antimicrobiano, mas essencialmente ao nível da inibição da capacidade para os microrganismos se multiplicarem, um efeito que nem sempre foi acompanhado por uma atividade bactericida conforme resultados obtidos. Sobre este tema de investigação e tendo em atenção as exigências atuais dos consumidores, como por exemplo, a procura de produtos que ofereçam uma maior segurança alimentar, pretende-se através desta análise reforçar o papel dos compostos naturais de origem vegetal na ação sobre os microrganismos patogénicos e deteriorantes, bem como o aumento do tempo de vida útil de prateleira dos alimentos ou a melhoria das condições de armazenamento.