Reversing urban marginality in historic centres: using DIVE analysis tools to assess and revitalize the Historic Centre of Castelo Branco

Abstract

Este trabalho tem como objetivo analisar e estruturar uma metodologia de reabilitação urbana aplicada ao Centro Histórico de Castelo Branco, recorrendo à metodologia DIVE (Describe, Interpret, Valuate, Enable). Parte do reconhecimento de que, apesar do elevado valor patrimonial e simbólico, o centro histórico perdeu progressivamente a sua centralidade funcional, social e económica, em resultado da expansão periférica, deslocação de serviços e novas exigências e transformação dos modelos de habitar e trabalhar. A fase Describe permitiu caracterizar a evolução urbana, morfológica e territorial da cidade. A fase Interpret aprofundou as dimensões simbólicas, identitárias e culturais do centro histórico, enquanto a fase Valuate identificou as principais vulnerabilidades e potencialidades. Destacam-se a perda de centralidade, envelhecimento populacional, abandono do edificado e desconexão física com o restante tecido urbano. Com base neste diagnóstico, a fase Enable define um enquadramento estratégico orientado para a recentralização do centro histórico através da reabitação, assumindo como eixos estruturantes a regeneração urbana com a criação de habitação a custos controlados, a integração de espaços produtivos e de coworking, a formação de hubs urbanos e a melhoria da mobilidade suave. O trabalho não apresenta uma solução arquitetónica final, mas estabelece um modelo conceptual e operativo que servirá de base ao desenvolvimento do Projeto II, no qual será elaborado um Manual Estratégico de Intervenção Faseada para a reabilitação sustentável do centro histórico de Castelo Branco

Abstract: This work aims to analyse and structure an urban rehabilitation methodology applied to the historic centre of Castelo Branco, based on the DIVE methodology (Describe, Interpret, Valuate, Enable). Although rich in heritage and symbolic value, the historic centre has progressively lost its functional, social, and economic centrality due to peripheral urban expansion, institutional relocation and changing living and working patterns. The Describe phase characterises the city’s urban and morphological evolution, while the Interpret phase explores its symbolic, cultural and identity dimensions. The Valuate phase identifies the main vulnerabilities and potentials, highlighting the loss of centrality, demographic ageing, building abandonment and physical disconnection from the rest of the city. Building on this diagnosis, the Enable phase defines a strategic framework focused on recentering the historic centre through re-inhabitation, using affordable housing, productive and coworking spaces, urban hubs and soft mobility as key regeneration instruments. Rather than proposing a final architectural solution, this work establishes a conceptual and operational model that will support the development of Project II, in which a Phased Strategic Intervention Manual for the sustainable rehabilitation of the historic centre of Castelo Branco will be produced