Caracterização das condições de conservação de frutícolas e hortícolas numa indústria agro-alimentar

Abstract

Quando se fala na conservação de frutícolas e hortícolas, a refrigeração assume um papel importante visto ser o motor de toda a acção. Contudo, tem custos elevados, pois para além de ser já por si um processo elaborado, é facilmente alterado o que pode aumentar significativamente os custos de produção de frio assim como o desperdício de produtos aquando da interrupção da cadeia de refrigeração. O tempo de vida pós-colheita de frutas e hortaliças está directamente relacionado à temperatura de armazenamento do produto. Em condições controladas de temperatura e humidade relativa do ar, as reacções metabólicas podem ser retardadas, proporcionando melhor conservação do produto. Com o passar do tempo, o consumidor torna-se cada vez mais exigente, tornando-se uma necessidade os produtos serem expedidos à semelhança do que é recolhido da árvore e consumido num curto espaço de tempo. No presente trabalho efectuamos a análise das condições de armazenamento e conservação de frutícolas e hortícolas no que diz respeito às temperaturas a que estão sujeitos, humidade relativa e modo de disposição entre eles. Constatou-se que a aplicação do frio na conservação de produtos perecíveis é indispensável, que o manuseamento dos produtos obedece a regras de incompatibilidades, apesar de pontualmente se terem verificado algumas não conformidades e incompatibilidade de produtos nas câmaras. Também se verificou a ocorrência de temperaturas no interior das câmaras, superiores às recomendadas.