Potenciais evocados somatossensitivos em atletas federados

Abstract

Introdução: Os potenciais evocados somatossensitivos (PESS) constituem uma ferramenta essencial na avaliação de patologias do sistema nervoso central e periférico, permitindo analisar a integridade e eficiência da via somatossensitiva de forma não invasiva. Estes potenciais resultam da aplicação de um estímulo elétrico num nervo periférico e do registo da resposta gerada ao longo de toda a via somatossensitiva. Considerando que atletas federados de futebol estão sujeitos a elevados níveis de exigência física, proprioceptiva e neuromuscular, é plausível que apresentem adaptações neurofisiológicas que se traduzam numa condução somatossensitiva mais eficiente. Objetivo: Verificar a influência da prática desportiva em atletas federados de futebol, através da comparação com indivíduos do grupo de controlo, nos potenciais evocados somatossensitivos dos membros inferiores. Materiais e métodos: Realizou-se um estudo observacional, transversal e comparativo, com uma amostra de 73 participantes, distribuídos em dois grupos: atletas federados (n=32) e grupo de controlo (n=41). Antes da realização do exame, foi entregue aos participantes o consentimento informado e esclarecido, tendo sido prestados todos os esclarecimentos necessários. Posteriormente, foi aplicado o questionário desenvolvido para a presente investigação, com o objetivo de caracterizar a amostra e verificar os critérios de elegibilidade. De seguida, procedeu-se à colocação dos elétrodos de acordo com as montagens previamente definidas, sendo posteriormente registados os potenciais evocados somatossensitivos (PESS) dos membros inferiores. Resultados: Verificaram-se diferenças estatisticamente significativas entre os grupos em diversos parâmetros dos PESS. Os atletas federados apresentaram latências corticais e periféricas superiores e amplitudes corticais inferiores, enquanto ao nível lombar evidenciaram latências significativamente inferiores. No entanto, não se observou um padrão consistente de alteração ao longo das vias somatossensitivas. A altura revelou associação significativa com várias latências, sugerindo influência de fatores antropométricos. Conclusão: Embora tenham sido identificadas diferenças entre atletas e do grupo de controlo, os resultados não permitem estabelecer de forma estatisticamente significativa a existência de adaptações neurofisiológicas associadas à prática de futebol federado. As diferenças observadas parecem ser influenciadas, em grande parte, por variáveis antropométricas, particularmente a altura, bem como por limitações metodológicas do estudo.

Abstract : Introduction: Somatosensory evoked potentials (SSEPs) constitute an essential tool in the evaluation of pathologies of the central and peripheral nervous system, allowing the analysis of the integrity and efficiency of the somatosensory pathway in a non-invasive manner. These potentials result from the application of an electrical stimulus to a peripheral nerve and the recording of the response generated along the entire somatosensory pathway. Considering that federated football athletes are subjected to high levels of physical, proprioceptive, and neuromuscular demands, it is plausible that they present neurophysiological adaptations that translate into more efficient somatosensory conduction. Objective: To investigate the influence of regular sports participation in federated football athletes, through comparison with non-athlete individuals, on somatosensory evoked potentials of the lower limbs. Materials and Methods: An observational, cross-sectional, and comparative study was conducted, with a sample of 73 participants, distributed into two groups: federated athletes (n=32) and control group (n=41). Before the examination, informed consent was provided to the participants, and all necessary clarifications were given. Subsequently, the questionnaire developed for the present investigation was applied, with the aim of characterizing the sample and verifying eligibility criteria. Then, electrodes were placed according to predefined montages, and somatosensory evoked potentials (SSEPs) of the lower limbs were recorded. Results: Statistically significant differences were observed between the groups in several SSEP parameters. Federated athletes presented higher cortical and peripheral latencies and lower cortical amplitudes, while at the lumbar level they showed significantly lower latencies. However, no consistent pattern of alteration was observed along the somatosensory pathways. Height showed a significant association with several latencies, suggesting the influence of anthropometric factors. Conclusion: Although differences between athletes and non-athletes were identified, the results do not provide statistically significant evidence of neurophysiological adaptations associated with the practice of federated football. The observed differences appear to be largely influenced by anthropometric variables, particularly height, as well as by methodological limitations of the study.