Avaliação de bioactividades de uma amostra de própolis de origem portuguesa : valorização de um produto natural

Abstract

O própolis é uma mistura complexa formada por material resinoso e balsâmico, colhido pelas abelhas dos ramos, flores, pólen, brotos e exsudados de árvores; à qual as abelhas adicionam secreções salivares já na colmeia. As abelhas utilizam o própolis na defesa contra os invasores e na imobilização das suas carcaças, protegendo a colmeia das pragas resultantes da putrefacção. A composição química do própolis varia geograficamente: com a flora disponível, com o tempo de colheita e a espécie das abelhas. Diferentes grupos de compostos podem ser encontrados nos extractos de própolis, como os polifenóis, terpenóides, esteróides e aminoácidos. Estes compostos têm sido associados com diversas actividades biológicas: antimicrobiana, antioxidante e quelante de radicais livres; anti-genotóxico e genotóxico; e antimutagénico. Tradicionalmente o própolis costuma ser encarado como um sub-produto sem valor na nossa apicultura, sendo frequentemente desprezado pelos apicultores nacionais. Os estudos científicos sobre o própolis português são reduzidos. O objectivo deste trabalho enquadra-se num projecto de análise e estudo do própolis português, particularmente no que diz respeito à sua caracterização química e à avaliação de actividades biológicas de modo a valorizar este produto, visando a possibilidade da sua utilização/exploração em aplicações médicas, cosméticas e nutracêuticas. O própolis seleccionado para este trabalho foi colhido num apiário no Gerês, em 2012, e foi utilizado na preparação de um extracto etanólico para ser testado em diferentes ensaios, utilizando o eucariota simples Saccharomyces cerevisiae como modelo biológico. O ensaio cometa foi realizado para analisar o efeito genotóxico e os resultados demonstraram que esta amostra não apresenta um efeito genotóxico significativo. Células incubadas com extracto etanólico de própolis (EEP) e H2O2 1 mM exibiram maior viabilidade do que células incubadas com H2O2 1 Mm, sugerindo que o extracto protege as células de levedura contra stresse oxidativo. A mesma actividade antioxidante foi também evidenciada por citometria de fluxo em que a oxidação do fluorocromo intracelular diclorofluoresceína diacetato foi menor em células incubadas com H2O2 (1 mM) na presença do extracto de própolis em comparação com células incubadas apenas com H2O2. A análise de células tratadas com o extracto na presença do fluorocromo rodamina 123 mostrou que o EEP tem influência sobre o potencial da membrana mitocondrial, diminuindo a fluorescência emitida. A amostra de própolis foi também avaliada quimicamente para caracterizar o seu perfil em compostos fenólicos e permitir a sua comparação com amostras de outras origens.