Avaliação de luzernas anuais (Medicago spp.) em condições determinadas de acidez do solo

Abstract

Em Portugal, elevado número de solos tem reacção ácida (ocupando uma área de cerca de 80% da superfície do País). Na área não florestal, cerca de 2/3 apresentam limitações para a produção agrícola, pelo que o seu uso deverá ser destinado, principalmente, à produção pratense, quer de pastagens naturais quer melhoradas. Em virtude das luzernas anuais terem apreciável representação nas pastagens naturais do País e dada a sua adaptabilidade a diversas condições climáticas e de reacção do solo, pretende-se com este estudo testar e avaliar o crescimento de diversos genótipos de luzernas anuais (Medicago spp.), recolhidos na flora espontânea de Portugal, com vista à selecção das mais adaptadas a condições de acidez do solo. Neste sentido realizaram-se ensaios comparativos de linhas indígenas e exóticas em ensaios de fertilização em vasos. O material vegetal deste ensaio era composto por um conjunto de cinco genótipos de luzernas anuais de origem portuguesa (uma da espécie Medicago truncatula e quatro da espécie Medicago polymorpha) e por uma exótica (Medicago murex cv. Zodiac). Os parâmetros biométricos estudados foram o peso da parte aérea, número de ramos desenvolvidos, número de vagens por planta e comprimento do ramo maior. Os solos onde decorreu o ensaio eram de três proveniências, ilha Fria-Vimieiro (Pg), Quinta do Valongo-Mirandela (Ppx) e Elvas (Pg). Utilizou-se terra crivada (< 2 mm) de amostras compósitas da camada arável dos três solos. Nos solos provenientes da Ilha Fria - Vimieiro e Quinta do Valongo - Mirandela, verificou-se uma calagem, pois sobre estes dois tipos de solo, efectuaram-se dois tipos de tratamento, com e sem aplicação de calcário. Observaram-se diferenças significativas tanto no comportamento das plantas consoante o tipo de solo como entre os genótipos estudados. Assim verificou-se que no solo do Vimieiro sem calcário o valor do pH afecta de forma negativa o comportamento das luzernas. No solo de Mirandela com calcário, não ocorreu qualquer benefício para as luzernas do efeito da calagem, verificando-se o oposto no solo do Vimieiro com calcário. A espécie M. polymorpha foi aquela que apresentou um maior porte e a M. truncatula uma maior ramificação, esta última apresentou um valor muito baixo ao nível da produção de semente, aquando do momento do corte. Nenhum dos genótipos apresentou uma maior o menor adaptação às diferentes condições de acidez dos solos.