Enquadramento dos métodos de protecção dos rebanhos nos sistemas de exploração na Beira Baixa : os cães de gado como forma de reduzir o impacto da predação

Abstract

A utilização de cães de gado é o método de protecção de gado mais conhecido. Outros métodos, modernos ou tradicionais, são uma alternativa aos cães de gado, nas situações em que não existam as condições necessárias para a sua correcta integração. O trabalho de campo decorreu de Abril a Dezembro de 2001. Analisou-se o comportamento de 3 cães de raça Rafeiro do Alentejo. Recolheram-se dados quantitativos e qualitativos relativos à interacção dos cães com as ovelhas e com o observador, para avaliar a forma como os cães protegem o gado. Verificou-se que algo falhou na socialização e educação destes 3 cães, pois não protegem as ovelhas dos cães vadios. Com este trabalho pretendeu-se também recolher informações sobre os métodos de protecção tradicionais, tentando saber como é que os pastores portugueses defendiam o gado dos predadores evitando ataques. Para tal foi realizado um inquérito a 61 explorações pecuárias na região de Beira Baixa.