Ensaios de vários tipos de salga em queijos de Castelo Branco

Abstract

A maior parte do queijo que se produz no mundo é feito a partir do leite de vaca, por ser o animal que mais abunda e que mais se ordenha, mas também se utilizam em grandes quantidades os leites de ovelha, cabra e de búfala. A ovinicultura tem a sua área de interesse confinada aos Países da Bacia do Mediterrâneo, encontrando aqui as condições ideais de exploração contribuindo duma forma significativa para a economia dos povos desta região. O nosso País tem uma longa tradição neste domínio, sendo no entanto de crer que terá ainda um longo caminho a percorrer no sentido de rentabilizar esta actividade, duma forma racional e dignificar os produtores que a ela se dedicam, (Sampaio e Curto, 1988). A exploração de ovinos e caprinos no distrito de Castelo Branco, é o suporte económico da lavoura da região, sendo o leite utilizado na elaboração dos mais diversos produtos lácteos de entre os quais se destaca o saboroso e afamado queijo de Castelo Branco. Este interesse regional justifica plenamente o desenvolvimento de acções que promovam e defendam a alta qualidade dos queijos aqui produzidos, Nesta região produzem-se três variedades de queijo, o queijo de Castelo Branco (mais conhecido por queijo à ovelheira) produzido com leite de ovelha estreme, o queijo Amarelo da Beira Baixa, e o queijo Picante da Beira Baixa, estes dois últimos fabricados com leite de ovelha e/ou de cabra. A normalização dos queijos, que nos indicam quais as características que um determinado tipo de queijo deve reunir, e a demarcação da área da sua produção, são etapas indispensáveis à defesa e promoção dos mesmos. Com a entrada de Portugal no Mercado Comum Europeu, era necessário faze-lo pois, caso contrário seriamos ameaçados pela “Invasão” de queijos produzidos na Dinamarca, França, Holanda etc., com as mesmas designações (Vieira e Robalo, 1987).