Esclerose múltipla e a importância do seu diagnóstico precoce: literacia nos alunos da ESALD

Abstract

A literacia em saúde (LS) diz respeito à capacidade dos indivíduos para aceder, compreender e aplicar informações relevantes à sua saúde, sendo um fator essencial na tomada de decisões informadas. No contexto da Esclerose Múltipla (EM), uma doença neurológica crónica e progressiva, a LS assume um papel crucial, sobretudo no reconhecimento precoce dos seus sintomas iniciais, que muitas vezes são vagos e inespecíficos. A ausência de conhecimento adequado sobre a doença pode levar à desvalorização destes sinais, atrasando o diagnóstico e comprometendo a eficácia das terapias. Profissionais de saúde com elevada literacia têm maior capacidade de identificar precocemente os sintomas da EM e de orientar o doente de forma eficaz. Objetivo: Este estudo tem como principais objetivos identificar se os alunos da Escola Superior de Saúde Dr. Lopes Dias (ESALD) têm conhecimentos sobre a EM a importância do seu diagnóstico precoce e promover o aumento de literacia sobre a doença nestes futuros profissionais de saúde. Materiais e Métodos: Estudo do tipo observacional, comparativo e quantitativo, com recolha da amostra de forma probabilística aleatória simples, através de um questionário divulgado em dois momentos distintos. A amostra foi constituída por 105 alunos da ESALD. Neste questionário foram recolhidos dados relativos aos alunos como: idade, sexo, curso e ano que frequentam, para além de 12 perguntas teóricas sobre a patologia. Foi utilizado o programa estatístico Statiscal +package for the Social Sciences (SPSS) para tratamento de dados. Resultados: Estes alunos de modo geral, têm níveis adequados de LS no contexto de EM, demostrando-se que o curso frequentado e ano de escolaridade parece estar relacionado com a assertividade das respostas. Os conceitos menos conhecidos pelos participantes são os tipos de EM, a incidência e as formas de diagnóstico. No segundo momento do questionário, verificou-se o aumento de conhecimentos sobre o tema por parte dos alunos.

Abstract: Health literacy (HL) refers to the ability of individuals to access, understand and apply information relevant to their health, and is an essential factor in making informed decisions. In the context of Multiple Sclerosis (MS), a chronic and progressive neurological disease, HL plays a crucial role, especially in the early recognition of its initial symptoms, which are often vague and non-specific. Lack of adequate knowledge about the disease can lead to these signs being undervalued, delaying diagnosis and compromising the effectiveness of therapies. Health professionals with a high level of literacy are better able to identify the symptoms of MS at an early stage and provide effective guidance to patients. Objective: The main objectives of this study are to identify whether students at the Dr. Lopes Dias School of Health (ESALD) have knowledge of MS, the importance of early diagnosis and to promote increased literacy about the disease among these future health professionals. Materials and Methods: This was an observational, comparative and quantitative study, with the sample being taken in a simple randomized probabilistic manner, using a questionnaire distributed at two different times. The sample consisted of 105 ESALD students. The questionnaire collected data about the students, such as age, gender, course and year attended, as well as 12 theoretical questions about the pathology. The statistical program Statiscal +package for the Social Sciences was used to process the data. Results: In general, these students have adequate levels of SL in the context of MS, showing that the course attended and year of schooling interferes with the assertiveness of the answers. The concepts least known by the participants are the types of MS, the incidence and the forms of diagnosis. At the second stage of the questionnaire, the students' knowledge of the subject increased