Bacillus cereus em amostras alimentares

Abstract

Introdução: Bacillus cereus é uma bactéria esporulada amplamente distribuída no ambiente, associada a surtos de intoxicação alimentar por produção de enterotoxinas. Objetivo: Foi investigar a presença de B. cereus em diferentes amostras alimentares e avaliar o seu potencial toxigénico através da deteção de genes de virulência por PCR Multiplex. Metodologia: Foram analisadas 29 culturas bacterianas de Bacillus cereus sensu lato, sendo 25 de origem alimentar (ex. farinhas, sopas, frutos secos, azeitonas) e 4 estirpes de referência. A caracterização fenotípica incluiu observação morfológica, testes bioquímicos e culturais. Para a caracterização molecular, foram aplicadas duas reações de PCR Multiplex visando a deteção dos genes nheA, nheB, nheC, cytK-1, cytK-2 e ces, comparando dois métodos de extração de DNA. Resultados: Observou-se que 96% dos isolados alimentares continham o complexo Nhe e 64% o gene cytK-2, sugerindo potencial toxicogénio revelante. Os genes cytK-1 e ces não foram detetados. Conclusão: B. cereus está presente em diversos alimentos com genes associados à patogenicidade. Os resultados reforçam a necessidade de controlo microbiológico contínuo na cadeia alimentar, com aplicação de técnicas moleculares eficientes como a PCR Multiplex para prevenir riscos à saúde pública.

Abstract: Introduction: Bacillus cereus is a spore-forming bacterium commonly found in food environments and is associated with foodborne outbreaks due to its ability to produce enterotoxins. Objective: This study aimed to investigate the presence of B. cereus in various food samples and assess its toxigenic potential by detecting virulence genes using Multiplex PCR. Methodology: A total of 29 isolates were analyzed, including 25 from food samples (e.g., flour, soups, dried fruits, brined olives) and 4 reference strains. Phenotypic characterization involves morphological, biochemical, and cultural tests. For molecular analysis, two Multiplex PCR reactions were used to detect nheA, nheB, nheC, cytK-1, cytK-2, and ces genes. Two DNA extraction protocols were evaluated. Results: Among the food isolates, 96% harbored the full nhe gene complex, and 64% carried the cytK-2 gene, indicating significant toxigenic potential. The cytK-1 and ces genes were not detected. Conclusion: The presence of B. cereus with virulent genes in common food products underscores the need for continuous microbiological monitoring. Multiplex PCR proved to be an efficient tool for the simultaneous detection of multiple virulence markers, contributing to improved food safety management.