A presença de vitamina B12 nas ementas de lares de idosos: relevância nutricional e prevalência de deficiências

Abstract

A vitamina B12 é um micronutriente essencial, cuja deficiência é frequente na população idosa, podendo originar problemas neurológicos, hematológicos e cognitivos. O presente estudo teve como objetivo avaliar a adequação da ingestão de vitamina B12 nos lares de idosos, através da análise das ementas semanais e da comparação com as doses diárias recomendadas (DDR), fixada em 2,4 μg/dia. Foram analisadas as ementas de dez lares de idosos, localizadas em diferentes regiões do país. Procedeu-se ao registo da quantidade de vitamina B12 fornecida por dia, nas principais refeições e à verificação da frequência semanal com que a DDR era cumprida. Os lares foram classificados em 3 escalões de adequação (Escalão inferior, Escalão intermédio e Escalão superior), permitindo distinguir entre níveis de conformidade com as recomendações nutricionais. Adicionalmente, foi aplicado o teste estatístico do Qui-Quadrado com o objetivo de determinar se existiam diferenças significativas entre os diferentes tipos de lares. Os resultados demonstram que, embora a maioria das instituições forneça quantidades adequadas de vitamina B12 na maioria dos dias, persistem falhas relevantes em algumas ementas. A classificação por escalões mostrou-se uma ferramenta eficaz para identificar padrões e avaliar a conformidade nutricional, sugerindo a sua utilidade na monitorização regular da qualidade alimentar. Em conclusão, este estudo destaca a importância de uma vigilância nutricional ativa nas instituições para idosos e propõe medidas concretas que poderão contribuir para a melhoria da qualidade alimentar e, consequentemente, para a promoção da saúde e bem-estar da população idosa institucionalizada.

Abstract: Vitamin B12 is an essential micronutrient, and its deficiency is common among the elderly population, potentially leading to neurological, hematological, and cognitive. disorders. This study aimed to evaluate the adequacy of vitamin B12 intake in elderly care homes by analyzing weekly menus and comparing them to the recommended daily allowance (RDA) of 2.4 μg/day. Menus from ten care homes located in different regions of the country were analyzed. The daily amount of vitamin B12 provided through main meals was recorded, and the frequency with which the RDA was met each week was assessed. Institutions were classified into three adequacy levels (Low, Intermediate, and High), enabling differentiation in terms of compliance with nutritional recommendations. Additionally, the Chi-Square statistical test was applied to determine whether significant differences existed between different types of care homes. The results show that while most institutions provide adequate amounts of vitamin B12 on most days, relevant deficiencies persist in certain menus. The classification system proved effective in identifying patterns and assessing nutritional compliance, suggesting its usefulness for the regular monitoring of food quality. In conclusion, this study highlights the importance of active nutritional surveillance in elderly care institutions and proposes concrete measures that could contribute to improving dietary quality and, consequently, promoting the health and well-being of institutionalized older adults.